Sobre a diferença entre os vários profissionais “psi”

Algumas pessoas confundem, frequentemente, entre psiquiatras, psicólogos, psicanalistas e psicoterapeutas. É importante distingui-los entre si, já que um dos campos pode recobrir o outro: há psiquiatras psicanalistas, psicólogos psicanalistas, psicólogos psicoterapeutas etc.

Psiquiatra é o médico que se especializou em psiquiatria, que é, grosso modo, o diagnóstico e o tratamento de “transtornos mentais”, ou psiquiátricos. De todos os profissionais psi, o psiquiatra é o único que pode receitar psicotrópicos, “remédios” – embora já exista, em alguns países, um ramo profissional novo, como o psicofarmacologista, por exemplo, que não precisa ser nem médico nem psicólogo, mas que pode receitar psicotrópicos e que, via de regra, trabalha em conjunto com um psicoterapeuta.

Psicólogo é alguém que possui uma graduação em Psicologia. A psicologia, como profissão, exibe diversas áreas de atuação – em empresas, em escolas, em ONGs, comunidades – e de especialização. Um psicólogo clínico é um psicólogo que se especializou na prática clínica (privada, na maior em muita parte dos casos), ou seja, de consultório. Um psicólogo clínico pode atuar tanto como psicoterapeuta (ver abaixo) como no diagnóstico, na aplicação de testes etc.

Assim, a não ser que uma pessoa tenha as duas formações acadêmicas, um psiquiatra não pode atuar como psicólogo e vice-versa.

Psicoterapeuta e psicólogo clínico são praticamente sinônimos.

Todo psicoterapeuta tem que ter formação em Psicologia (ou Medicina); assim, é bom não confundir psicoterapeuta com terapeuta, que podem ser diversos, especialmente aqui no Brasil. Um terapeuta é alguém que utiliza de uma determinada técnica, seja ela oriunda das ciências ou não, para produzir mudanças/melhorias nos seus usuários. Um naturólogo, por exemplo, pode atuar como um terapeuta, mas não é um psicoterapeuta. O mesmo diz-se de reiki, massagens etc.

Existem dezenas de formas diferentes de psicoterapia existentes: o número pode soar exagerado, e talvez o seja. Há, porém, algumas formas de psicoterapia mais reconhecidas, ou mais clássicas: Gestalt-terapia, Terapia Cognitivo-Comportamental, Terapia Sistêmica, Psicodrama, entre diversas outras.

Tanto um psiquiatra quanto um psicólogo podem atuar como psicoterapeutas, tendo a formação necessária (muitas vezes uma especialização, por exemplo). A maior parte dos psicoterapeutas, contudo, é formada de psicólogos.

Psicanalista, finalmente, é aquele que utiliza do método e da teoria psicanalítica para atuar. Um psicanalista pode ser um psiquiatra, um psicólogo – e portanto tudo que foi dito a respeito dos dois anteriormente aqui também se aplica –, como também pode ter outra formação, como um psicanalista filósofo, entre diversos outros. Mas deixemos a formação de um psicanalista para outro texto.